Страна садов (2003)

Это дебютная полнометражная работа Зака Браффа как режиссёра и сценариста, в которой он также исполняет главную роль телевизионного актёра Эндрю Ларджмана. Действие разворачивается после десяти лет, которые герой провёл в Лос-Анджелесе, строя карьеру и принимая антидепрессанты, чтобы справляться с эмоциональной оторванностью от реальности. Причина возвращения на родину — похороны матери, которые заставляют его снова столкнуться с местами детства и людьми, которых он не видел много лет. В одном из местных магазинов он знакомится со Сэм — девушкой, страдающей эпилепсией, которая живёт здесь же, вместе с матерью, и работает в нескольких необычных местах. Её непосредственность и неприятие фальши, свойственной миру шоу-бизнеса, в котором вращается Эндрю, становятся для него откровением. Постепенно между ними возникает близость, и Сэм помогает герою перестать прятаться за лекарствами и маской безразличия, заново научиться замечать простые радости: прогулки по родным улицам, общение с близкими, возможность делать то, что действительно нравится, а не то, что диктует карьера. Но чтобы полностью избавиться от груза прошлого, Эндрю приходится разобраться в сложных отношениях с отцом — психологом, который всегда ставил достижения сына выше его личного благополучия, и помочь Сэм справиться с её собственными психологическими проблемами, от которых она тоже пыталась бежать. Фильм получил широкое признание у критиков и зрителей, в том числе был отмечен наградой за лучший сценарий на фестивале независимого кино Сандэнс, а его саундтрек с композициями популярных инди-рок исполнителей стал одним из самых узнаваемых в категории саундтреков к независимым фильмам 2000-х годов.